สิ่งมีชีวิตจะกลายพันธุ์แบบแปลกๆ

oustayutt

คุณอาจจะไม่รู้มาก่อน แต่ที่สิ่งมีชีวิตทุกชนิดเป็นอย่างที่เราเห็นๆ กันทุกวันนี้ก็เป็นเพราะแรงโน้มถ่วงของโลกด้วย ถ้าเราเอาแรงโน้มถ่วงออกไปทุกสิ่งทุกอย่างจะเปลี่ยนไป เช่น ปลาจะว่ายน้ำวนเป็นวงกลมอย่างไม่มีสาเหตุ นกและแมวจะเดินเซไปเซมา แม้แต่สิ่งเล็กๆ อย่างเซลล์ในสิ่งมีชีวิตก็จะต่างออกไปจากที่เรารู้จัก และอีกตัวอย่างหนึ่ง คือ ต้นมอส

ต้นมอสก็เหมือนกับพืชชนิดอื่นๆ นั่นคือ มันโตในทิศทางตรงกันข้ามกับแรงโน้มถ่วง ดังนั้น หมายความว่าบนโลกนี้มอสจะโตเป็นเส้นยาวๆ ที่ไม่เรียงกัน ยื่นไปหาแสงสว่างและออกจากแรงโน้มถ่วง แต่เมื่อแรงโน้มถ่วงกลายเป็นศูนย์ แรงดึงจะหมดลงและมันจะโตเป็นทรงก้นหอยแปลกๆ แบบนี้
และไม่ใช่ว่าพืชทุกชนิดจะเป็นแบบนี้ได้ ต้นมอสเป็นพืชชนิดเดียวที่เคยถูกปลูกในสภาวะไร้น้ำหนัก นักวิทยาศาสตร์ค้นพบปรากฏการณ์นี้ตั้งแต่ปี ค.ศ.2002 และถึงปัจจุบันนี้ก็ยังหาสาเหตุไม่ได้ว่าทำต้นมอสจึงต้องโตเป็นรูปในลักษณะนี้แทนที่จะเป็นแบบปกติ
แต่มอสยังไม่ใช่สิ่งมีชีวิตเดียวที่ได้ไปเติบโตอยู่บนอวกาศ แบคทีเรียที่ทำให้เกิดอาหารเป็นพิษที่ชื่อว่า Salmonella เองก็ชอบสภาพไร้น้ำหนักมากเช่นกัน เมื่อตอนที่นักวิทยาศาสตร์นำ Salmonella ขึ้นไปบนอวกาศเพื่อศึกษาว่าสภาพไร้แรงโน้มถ่วงจะมีผลอย่างไรต่อมัน ก็ได้พบว่า Salmonella ที่ได้ออกไปยังอวกาศและกลับมายังโรคจะมีอันตรายร้ายแรงขึ้นถึง 3 เท่า
ไม่ใช่เพียงแค่แบคทีเรียตัวนี้เท่านั้นที่อันตรายขึ้น แต่ยังพบว่าแบคทีเรียและจุลินทรีย์อื่นๆ เติบโตได้อย่างรวดเร็วกว่าปกติมาก เช่นจากในรูปแสดงการเปรียบเทียบการทดลองระหว่างการเพาะแบคทีเรียปกติ (ซ้าย) กับการเพาะแบคทีเรียบนอวกาศ (ขวา) พบว่า แบคทีเรียที่โตในอวกาศจะมีเชื้อท้องร่วงมากกว่าถึง 75 เปอร์เซนต์

และอีกหนึ่งสิ่งมีชีวิตที่ทำได้ดี (อย่างไม่น่าแปลกใจเลยสักนิด) ในอวกาศ นั่นก็คือ แมลงสาบ แมงสาบที่โตบนยานอวกาศของรัสเซียเป็นที่รู้กันว่าพัฒนาได้เร็วกว่า ยืดหยุ่นกว่า อีกทั้งยังมีความอึดและความเร็วมากกว่าแมลงสาบทั่วไปบนโลกเรา
ดังนั้น จะเกิดอะไรขึ้นกับมนุษย์อย่างเราถ้าไปอยู่ในสภาพไร้แรงโน้มถ่วงนานๆ เราจะได้พลังวิเศษอะไรเพิ่มขึ้นมาหรือไม่? คำตอบก็คือไม่ เราแค่จะเริ่มมีหน้าตาแปลกๆ ไปจากเดิม เพราะกระบวนการในร่างกายมนุษย์หลายอย่างที่ขึ้นอยู่กับแรงโน้มถ่วง และเมื่อไม่มีแรงโน้มถ่วง ของเหลวต่างๆ ในร่างกายเราจะเริ่มเดินทางไปเรื่อยๆ และมันมักจะไปรวมกันอยู่ในที่ๆ ไม่ควรไปอยู่ เช่น บนใบหน้าของเรา ทำให้อาการที่เรียกว่า “Charlie Brown phase” ซึ่งเป็นอาการที่นักบินอวกาศมีของเหลวอยู่บนศีรษะมากจนทำให้ดูเหมือนหัวบวม


ที่มา Cracked